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Ce jeu massivement multi-joueurs, développé par Funcom, met en scène l’univers de Robert E. Howard. L’Hyborée est née d’imagination de l’auteur dans les années 30 et est connue en particulier pour son héros Conan. Située sur notre terre après la période Atlante, mais avant l’Antiquité, ce monde est un univers épique inspirée par les récits mythiques de notre passé. Cet univers dur et barbare est également traduit dans le jeu. Les développeurs veulent faire d’Age of Conan une expérience ludique pour personnes matures, qui mettra en œuvre de la brutalité, de la violence et des combats sanglants.

Funcom nous offre un MMORPG de nouvelle génération qui met en place une interaction dynamique avec son environnement. Le jeu apporte donc avant tout une approche différente au jeu en ligne. Au lieu de systèmes d’actions par tour, plus ou moins masqués, Age of Conan ( AoC ) propose une action en temps réel à la manière de jeux type First Person Shooters ou des jeux d’actions comme Tomb Raider, Severance ou Prince of Persia.

Mais l’innovation ne se limite pas seulement au combat des personnages. Dans ce monde de conflit qu’est l’Hyborée, les joueurs auront aussi l’occasion de créer leurs villages et forteresses. Ceux-ci seront impliqués dans des conflits, soit contre des factions de personnages non-joueurs hostiles ou éventuellement attaqués par d’autres joueurs.

Age of Conan intègre 5 contrées de l’univers de Howard. Premièrement, la Cimmérie : une region primitive d’où Conan est originaire. Vivant en clan et villages, les Cimmériens vivent pour la plupart une vie simple et dure. Situé plus au sud, se trouve l’Aquilonie. Ce royaume est une civilisation plus avancée dont la capitale est Tarantia. Conan à la fin de son épopée devient le roi de cette partie du monde. A l’est de ces deux territoires, se trouvent les Royaumes de la bordure. Ces terres seront dans Age of Conan une zone de combats intense entre les joueurs, ou les guildes pourront créer des forteresses et massacrer celles des autres.

Eloigné de l’Aquilonie et de la Cimmérie, le troisième royaume modélisé est la Stygie. Ce royaume d’inspiration égyptienne est le berceau de nombreux sorciers égocentriques en quête de pouvoirs personnels. Le dieu Set ne contribue pas non plus à rendre la Stygie accueillante. Ainsi ces terres sont souvent craintes et mal vues.

Mais tous les joueurs débuteront leurs aventures dans la cinquième région, à savoir les îles barachéennes. Ce groupe d’îles, situé au sud du Zingaran et de l’Argos, est le refuge de nombreux pirates et fugitifs. L’épopée des avatars de joueurs commence donc sur une plage de l’une des îles. A partir de là commencera donc l’initiation au jeu et au monde, qui mènera les personnages jusqu’au chef-lieu des pirates : Tortage.

Il sera possible de choisir parmi 14 professions et trois origines lors de la création des personnages. Les origines sont bien entendu les trois royaumes modélisés, à savoir donc : Cimmérien, Aquilonien ou Stygien. Le panel de professions est découpé en quatre groupes : Soigneurs, Mages, Rôdeurs et Guerriers. Chacun des groupes a par la suite trois ou quatre spécialisations qui viennent différencier les personnages à plus haut niveaux. En effet, Age of Conan intègre une progression sur 80 niveaux.

Funcom n’a pas laissé les compétences d’artisan de côté. Il y aura donc bel et bien de multiples artisanats disponibles pour les joueurs. De la fabrication d’armes et armures jusqu’à la construction d’engins de siège et de bâtiments, l’Hyborée pourra accueillir les passionnés de l’artisanat. Nul ne doute que dans un monde de conflit comme l’Hyborée, il y aura besoin de nombreux moyens de nuire à son prochain.

Il convient de conclure sur l’importance que Funcom donne aux guildes de joueurs dans le jeu. Ainsi beaucoup de contenu est destiné aux groupes de joueurs. Les villages, les forteresses en sont des exemples, mais également les professions avancées qui offrent l’opportunité de développer des avantages communautaires comme les récoltes de matières premières, les formations de combats et l’amélioration de défenses de structures.

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